Свое первое произведение Туве Янссон написала под впечатлением от  войны. Юная художница увидела тогда, как могут  «умирать цвета» и пыталась посреди этого военного мрака воспроизвести все то, что напоминало бы ей о ее счастливом и безопасном детстве. Самую первую версию книги «Маленькие тролли и большое наводнение» Янссон создала во время Зимней войны 1939- 1940 гг. Большеносый Муми-тролль – центральный герой произведения – это скорее комический образ, потому как, по мнению писательницы, посреди войны кощунственно писать красивую или романтическую сказку.Действие всех книг Янссон про муми-троллей сосредоточено в долине, в центре которой в синем доме, напоминающем кафельную печку, проживает необычная семья муми-троллей. Основным  героем книг является Муми-тролль его родители, кроме того в их окружении много приемных детей, родственников, соседей, прадедов, друзей и ужасных  чужеземцев, и все они — разнообразные сказочные существа. Во всех книгах муми-тролли, как правило, попадают в  какие-либо приключения или катастрофы (наводнение, комета, угрожающая миру, ураган, колдовство, морское чудовище), всегда присутствует элемент путешествия и возвращения домой. В финале каждой книги жизнь муми-троллей возвращается в свое уютное и безопасное гнездо, и все без исключения завершаются  всеобщим пиршеством и праздником.

Несмотря все же на свой довольно богемный образ жизни, муми-тролли — это отчасти материалистичные и обывательские персонажи. Они не имеют постоянной работы и живут за счет невидимых материальных средств. Персонажи же, которые имеют «настоящую» работу, часто в книгах изображаются иронически или критически. С другой стороны, богемная жизнь главных персонажей подразумевает их терпимость и юмор. Кроме всего прочего, Янссон имела не дюжую моральную смелость, чтобы решиться напрямую затронуть тему алкоголя и смерти, которая долго считалась запретной в детской литературе.

.