Джейн Остин в своих романах описывала помещиков среднего достатка из своего ближайшего окружения. В Чотейне она написала одно из главных своих произведений «Разум и чувства» (Sense and Sensibility), об обедневших сестрах Мэриэнне, Дэшвуд и Элинор, пытающихся подыскать подходящих мужей, чтобы укрепить свое социальное положение.

Героини романов Джейн Остин и их тернистый путь к замужеству.  

Этот роман Остин написала в 1797 году, ей в то время было двадцать лет. Он назывался «Элинор и Марианна» в черновом варианте. Героини романа хотят основательно, удачно и разумно вступить в брак. Но романтически настроенная героиня Мэриэнн, ощущающая все очень глубоко, без памяти влюбляется в легкомысленного соблазнителя. Она не может быть счастлива с человеком, если его вкусы не во всем совпадают с ее вкусами. Ее супруг должен слушать ту же музыку, читать те же книги.

Несмотря на то, что Элинор была рассудительной, но она влюбилась в уже обрученного джентльмена. Элинор приходилось довольно часто ловить себя на ошибках, когда она воображала себе людей более серьезными, веселыми, оригинальными или глупыми, чем они оказывались в действительности. Ей было сложно объяснить, каким образом или почему у нее возникало данное заблуждение. Она иногда полагалась на то, что они чаще всего говорили о себе, а не на то, что о них говорили другие люди, при этом она не давала себе времени подумать и осудить самой.

Марианне нравилось выражать свои чувства и читать. Элеонор отдает предпочтение рукоделию и рисованию, без выражения своих желаний. У отца сестер Генри Дэшвуда был сын по имени Джон от первого брак. После смерти отца его сыну в наследство досталось Норлэндское поместье в Сассексе, в котором жила вдова с дочерями. Эгоистичная и жадная Фанни – жена Джона, настояла на том, чтобы они переселились в Норланд. Обедневшей вдове и ее дочерям пришлось переехать в коттедж Бартона в Девоншире. Здесь Марианну окружил вниманием хитрый сердцеед Уиллоби, уже влюбленный в другую женщину. Элеоноре понравился невежественный и самодовольный Эдвард Феррас.

После того, как Марианна была окончательно отвергнута Уиллоби, ей пришлось связать свои узы с пожилым господином – полковником Брэндоном, не привлекающим ее. Марианне предстояло прожить необычную судьбу, познать неправдивость собственных суждений и, по собственной воле, противостоять своим самым любимым принципам. В конце концов, героини романов Остин выходят замуж. В романе «Гордость и предубеждение» описывается столкновение между интеллигентной и независимой дочерью провинциального дворянина – Элизабет Беннет и богатым аристократичным помещиком, ослепленным собственными желаниями и высокомерием – Фицвильямом Дарси. Несмотря на то, что их отношения начинаются с неприязни, но Дарси все-таки привлекает Элизабет, ее характер, ум и обворожительное выражение ее темных глаз. Элизабет отвергает первое предложение Дарси, но потом они счастливо воссоединяются.

Ранняя версия этой истории под названием «Первые впечатления» была завершена Остин в 1797 году. Эта книга еще при жизни Остин была опубликована в 3-х печатных изданиях. В 1998 году Тэдди ф. Баддер написал продолжение романа, изданное под названием «Желание и обязанности». В этом романе нашли свое развитие идеи,  которыми Джейн Остин делилась со своей семьей.