В октябре 1896 года сцена Александринского театра в Петербурге была занята проходившей на ней премьерой «Чайки» Чехова. Успеха спектакль не имел, а вот в антракте громко и бурно обсуждали, с кого был «списан» характер того или иного героя, кто конкретно из обширных театральных кругов Москвы и Петербурга стал прототипом для образов пьесы. Озвучивались какие-то конкретные фамилии, и зачастую довольно известные. Никто тогда не подозревал, что к зрителям «Чайки» относилась одна из участниц тех событий, что были отражены в пьесе. Обнаружился тот факт только много лет спустя, когда в свет была выпущена книга воспоминаний писательницы Лидии Алексеевны Авиловой. В свои двадцать лет девушка стала невестой. Казалось бы, все шло просто замечательно, однако, в конце концов жениху она отказала. Он был богатым военным, без какого-либо желания к обучению, постоянно затягивая свое поступление в университет. И вроде какая незначительная мелочь для разрыва. Через тридцать семь лет незадавшийся жених разыскал Лидию для того, чтобы признаться в том, что всегда любил только ее одну. Она же в течение всей своей жизни вспоминала о том этапе своей жизни, как о самом счастливом.

Она все же вышла замуж, позднее, и по ее собственному признанию, никогда не любила мужа, даже в какой-то степени побаивалась его, и вместе с тем высоко ценила. Он же имел скептический и насмешливый характер, который продемонстрировал в полной мере уже в первые месяцы их совместной жизни в браке. Литературные опыты Лидии он признавал только как пустяк, боясь, что это отвлечет ее от беспрекословных обязанностей жены и матери. Первый сборник своих произведений Лидия Алексеевна все же издала, взяв при этом деньги в кредит. Сборник имел небывалый успех. Перед тем, как издать новую книгу, Авилова все же рискнула обратиться за оказанием помощи к своему супругу. Но тот был настойчив и дерзок, дать хоть что-то он отказался. Хватало со стороны мужа и ревности, и придирок по мелочам. С Антоном Павловичем Чеховым Лидия Алексеевна познакомилась в 1889 году. Произошло это в Петербурге, куда сам Чехов приехал на премьеру «Иванова»..