Книга «Тёзка» посвящена человеку, имеющему довольно сложные взаимоотношения с собственным именем. Такие отношения  стали своего рода показателем того,  как развивалось отношение человека к своему месту в мире и к самому себе – с немалыми эмоциональными потерями от гармонии до диссонанса и назад, к гармонии… В целом, это обычный путь, проходящий человеком. Но в романе Джумпы Лахири обычное подается через необычное, и, таким образом, оно усилено и подчеркнуто. Роман начинается с рождения героя. Безусловно, не всех привлекает подробное описание родильных домов, потуг, схваток и диалогов с медсестрами, но в романе это занимает немного места.

Сюжет книги «Тёзка»

Персонажи Джумпы Лахири являются бенгальцами, выходцами из Индии. Несмотря на то, что добропорядочная семья живет в Америке, но она почитает традиции своей Родины. Отец главного героя работает преподавателем, а мать – домохозяйка. Они каждый год посещают родственников в Калькутте, где знакомятся со всеми бенгальцами, встречающимися в округе, соблюдают бенгальские обычаи, отмечают все вместе традиционные праздники. Несмотря на то, что эти люди уже как-то прижились на новом месте, но все-таки еще одной ногой остаются в Индии.  Но, зато их дети уже практически совсем американцы. Безусловно, «с присыпкой», но в Америке этим никого не удивишь. Они любят играть в бейсбол и т.п.

Гоголь был назван в честь события, ставшего переломным в жизни его отца.  Довольно  давно поезд потерпел страшную катастрофу, во время которой спасатели заметили,  как шевелится книжка с произведениями Гоголя, это означало, что там остался живой человек. Ашок Гангули после чудного спасения и длительной болезни принял решение совершить множество путешествий, учиться так, чтобы стать преподавателем, профессором. Все это ему удалось исполнить. Он женился на девушке из почтенного бенгальского семейства, и они вместе переехали в Новую Англию. Ашок своего первенца решил назвать Гоголем. Вначале мальчику нравилось быть Гоголем, поскольку он не задумывался над своим именем.

У него проблемы начались в средней школе, после того, как учитель литературы ознакомил класс с биографией писателя Гоголя. Юноша возненавидел свое собственное имя к окончанию школы, поскольку хотел быть самым обыкновенным американским подростком. Гоголь сменил имя при поступлении в колледж. Ему пришлось приложить немало административных усилий, т.к. нужно было рассылать оповещения, менять документы.

В колледже юноша уже носил имя  Никхил или сокращенно – Ник. Это был нормальный американский юноша, имеющий индийское происхождение. Сейчас ему уже не стыдно было знакомиться с девушками. Каждый этап бунта против «Гоголя» у Никхила клеймится романом с очередной девушкой. Никхил влюбляется правильно, поскольку ему нужна спутница жизни, а не просто случайная подруга для развлечений. Автору книги  удалось познакомить читателей с людьми, обладающими глубочайшим внутренним достоинством, несмотря на ошибки, метания, поиски  и балансирование между закостенелостью в традициях, разрывом корней и любых традиций, между двумя родинами.