Пьерр Абеляр был, по мнению большинства историков, по крайней мере, на 15 лет старше за Элоизу. Он происходил из богатой и известной семьи из Бретани, где он родился приблизительно в 1079 году. После нескольких лет, проведенных как странствующий студент, он прибыл в Париж приблизительно в 1100 году, и через несколько лет основал свою собственную школу. Такие академии, часто связанные с собором или другими церковными учреждениями, были главными центрами высшего образования в те времена, поскольку первые университеты в Западной Европе официально возникли позже в том же столетии. Абеляр изучал логику, классическую философию, и стал одним из самых признанных философов своего времени еще в молодом возрасте. Логики находили противоречия в декларативных утверждениях, и представляли противнику цепь рассуждений или действий относительно этих противоречий. В эпоху до появления печатной машины философские сражения были устными, и являлись своего рода формой развлечения для нетерпеливых зрителей, поддерживающих ученых и студентов. Такие словесные баталии и красивая внешность Абеляра, в дополнение к высокомерию, мелодраматичности, и ораторскому мастерству принесли ему известность, а также и благодаря этому у него появились враги.

Элоиза получила превосходное образование в монастыре, овладев латынью — универсальным языком христианской церкви и всего ученого мира Европы, а также она изучила греческий и иврит, и достигла некоторой известности в областях изучения грамматики и риторики, и двух других ветвей классической философии. Она, в конечном счете, обосновалась в доме своего дяди, Фульбера, который был каноником Собора Нотр-Дам в Париже; каноник занимал духовный сан, но также выполнял и административные и исполнительные функции, в то время каноники соборов были влиятельными людьми. Элоиза, вероятно, услышала об Абеляре прежде, чем они встретились, поскольку он был уже известен, как слушатель и оратор соборной школы Нотр-Дам-де-Пари..