Мэри Пьерпонт родилась в аристократической семье 26 мая 1689 года, Монтегю была дочерью Эвила Пьепонта, Герцога Кингстона. Мать Мэри, Мэри Филдинг, умерла в 1694 году, когда будущей писательнице было всего пять лет, и нехватка материнской заботы и наблюдения привели к достаточно своенравному и эксцентричному характеру девушки. Потеря «контролирующего» родителя была заменена книгами, поскольку отец Монтегю оставил свою дочь расти в поместье, в котором располагалась одна из лучших библиотек того времени. Склонная к наукам, Монтегю прочитывала огромные произведения классиков и современной литературы, доступной для нее как дочери графа и важного политического деятеля, а также она самостоятельно изучила несколько языков, включая латынь, при поддержке своего дяди и друга семьи Епископа Барнета. Близкой подругой в детские годы стала Мэри Эстелль, которая, разделяя независимый дух Монтегю и попытки заниматься изучением наук, в последующие годы стала известна борьбой за права женщин и считается одной из первых феминисток Англии.

В дополнение к своему образованию, Мэри была довольно красивой, и ее яркий индивидуализм были причиной того, почему ее отец старался часто выводить дочь в свет и представлять ее на аристократических баллах с раннего возраста. Среди ее окружения были одни из самых известных мыслителей и писателей современности, включая романиста Генри Фидинга (племянника ее покойной матери) и поэта Александра Поупа (автора «Насилия Замка»). Поуп стал одним из ее самых близких друзей, пока их отношения не были разрушены рядом ссор, корень которых возможно находился в его безответной любви к Мэри, объяснение в которой он выразил в 1722 году. Позже в ее жизни, Поуп, казалось, был одним из самых яростных критиков ее творчества, называя ее «грязной, жадной, бессердечной, и эксцентричной на грани безумия»..